Historia de las opciones no quirúrgicas | Guía sobre la alopecia
Recientemente, se encontró el cuerpo congelado de un hombre del Neolítico que vivió aproximadamente hace cinco mil años, estaba bien afeitado y lucía un peinado corto cuando le llegó la hora. Los seres humanos se han preocupado por su pelo desde hace bastante tiempo.
En el primer capítulo de este libro, se mencionó una de las referencias históricas más famosas en relación con el hombre y la pérdida del cabello; pero, ¿qué han hecho los hombres y las mujeres para superar esta afección tan vergonzosa en la sociedad? Al parecer, muchísimo.
Los antiguos egipcios buscaron curas para la alopecia ya por el año 2000 a. C.. Hacia el año 1500 a. C., una de las soluciones disponibles consistía en recitar un conjuro al dios del sol y, a continuación, ingerir una mezcla de hierro, plomo rojo, cebollas, miel y alabastro. Quizá, si aún tuviéramos ese conjuro, fuera realmente eficaz. Más tarde, hacia 1100 a. C., se aplicaba una crema de gran fama en la cabeza; este mejunje contenía grasa de varios animales: león, hipopótamo, cocodrilo, íbice, serpiente y oca. Con el paso de los años, se desarrolló otra mezcla que contenía dedos de perro, sobras podridas de dátiles y la pezuña de un burro. Por muy desagradables que fueran estos tratamientos, el pelo continuaba cayéndose.
Aunque todo esto pueda parecer ridículo, los vendedores ambulantes aún existen y su influencia se puede apreciar en los millones de euros gastados en mejunjes inútiles.
No obstante, cuando hablamos de soluciones eficaces, hasta la década de los ochenta, las únicas opciones no quirúrgicas disponibles eran las pelucas, los postizos y los peluquines. Con la llegada de un nuevo tratamiento tópico llamado minoxidil (Rogaine), se descubrió una semisolución respetable para la calvicie de patrón masculino, si bien no era una panacea. Con el tiempo, se descubrió que este producto también era útil en la calvicie de patrón femenino. Se considera una semisolución porque, a menudo, el minoxidil sólo ralentiza la pérdida del cabello, en lugar de detenerla o revertirla, y no siempre se obtienen buenos resultados, incluso dentro de sus capacidades limitadas.
Después de algo más de una década, otro descubrimiento marcó un antes y un después en la lucha contra la calvicie. Se descubrió que una sustancia denominada finasterida (Propecia) era útil en el tratamiento de la alopecia y la Agencia de Alimentos y Medicamentos declaró que su uso era seguro. Estos dos productos se suelen usar juntos para conseguir mejores resultados. A finales de los noventa, se creyó que otro producto en forma de champú, conocido como ketoconazol, era casi tan eficaz como Rogaine a la hora de mejorar el crecimiento del cabello. Actualmente, la dutasterida —un medicamento usado tradicionalmente para los problemas de la próstata (como la finasterida)— está siendo analizada, ya que puede ser más eficaz que la finasterida, pero aún no se han completado todas las pruebas; por tanto, todavía no se conoce cuál es su verdadero potencial.
En los años sesenta y setenta, el láser sacudió la escena científica. Si bien se aplica en niveles altos para eliminar el pelo no deseado, se ha descubierto recientemente que, cuando se aplica en niveles bajos, es eficaz para hacer crecer el cabello. La terapia láser de baja intensidad (LLLT) nutre el tejido vivo de los folículos capilares. Al mismo tiempo, se ha descubierto que los tratamientos con células madre adultas (en absoluto relacionados con el conflictivo uso de las células madre embrionarias) también son beneficiosos. Otra solución que ha demostrado su eficacia para nutrir los folículos capilares y estimular el crecimiento es el uso de plasma rico en plaquetas (PRP); desde 2010 esta técnica ha ganado mucha popularidad en el tratamiento de la pérdida del cabello.
Una nueva y espectacular tendencia en el tratamiento de la alopecia se conoce como micropigmentación del cuero cabelludo, (también denominada pigmentación dérmica del cuero cabelludo o microtatuaje capilar).
Debido a que la cabeza rapada es un peinado muy extendido entre los hombres afectados por la calvicie, la pigmentación de la piel se puede utilizar para imitar el aspecto del pelo. Se trata fundamentalmente de una fusión del tatuaje médico, la pigmentación cosmética (maquillaje permanente) y el conocimiento sobre la restauración capilar, y, cuando la realiza un profesional con experiencia, puede resultar sumamente convincente. El resultado: una solución «sexy» que requiere muy poco mantenimiento, a excepción de lavar la cabeza.
Hoy en día, tanto los hombres, como las mujeres, se pueden beneficiar de muchas curas científicas y no quirúrgicas sin tener que asustar a aquellos que están a dos metros de distancia. Entre las opciones no quirúrgicas para tratar la alopecia tenemos una serie de alternativas: el minoxidil (Rogaine), la finasterida (Propecia), el ketoconazol, la pigmentación del cuero cabelludo, el plasma rico en plaquetas (PRP), el tratamiento con células madre y los sistemas de sustitución capilar, también conocidos como pelucas y postizos.
La mayoría de la gente se sorprende al descubrir la gran cantidad de posibilidades no quirúrgicas disponibles, las cuales se detallan a continuación.
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